Con más de 20 años de experiencia cuidando a mujeres embarazadas, Rosa Pacheco se ha ganado la reputación de comprender profundamente a las mujeres.

Al crecer en Puerto Rico, Rosa fue criada por un gran clan femenino. “Estaba rodeada de mujeres fuertes que cuidaban de sus familias, pero que también tenían una gran influencia en las decisiones.” Ahora conecta con sus pacientes, calma sus miedos y las educa. Es capaz de descifrar las dinámicas familiares, resolver obstáculos, convencer a las mujeres para que asistan a las citas y, si es necesario, llamarlas la atención, de madre a madre, para que se cuiden.

“Cuando Rosa trabaja con estas mujeres, se produce una pequeña chispa,” dice Lisa Smith, enfermera gerente de la Clínica South Main, que lleva 16 años trabajando con Rosa. “Rosa es empática y amable, pero también puede ser franca y honesta. Te dice: ‘Te digo esto porque me preocupo por ti’. Su forma de actuar crea un vínculo y rompe las defensas.

Cuando nuevos asistentes médicos o estudiantes de enfermería se incorporan a la clínica, acompañan a Rosa y aprenden a conectarse con los pacientes. Cuando uno de los profesionales percibe algo preocupante o necesita ayuda para obtener más información, Rosa puede ayudar con la comunicación, gracias a la relación que ha establecido con esa paciente. “Es muy buena recopilando antecedentes,” afirma Lisa.

A menudo, las nuevas pacientes embarazadas acuden a la clínica porque Rosa atendió a su prima, hermana, tía o madre. Piden específicamente por Rosa, dice Lisa, y la llaman “Rosita.” A veces se une a ellas durante sus citas pediátricas para ayudar con la traducción, sostener a un recién nacido o pasear por el pasillo para calmar a un bebé para que el médico pueda terminar el examen.

“Conozco a Rosita desde siempre. Venir aquí y verla es como visitar a la familia,” dice Oneyda Martínez mientras Rosa sostiene a su hijo de tres meses, Zaylen. La madre de Oneyda fue paciente de Rosa hace veinte años. “Todos mis hermanos la conocen,” añade Oneyda.

Rosa ha atendido a madres mayores que pensaban que estaban en la menopausia, a adolescentes, a mujeres en relaciones inseguras o sin hogar, a mujeres con depresión posparto e incluso a una hija y una madre, ambas embarazadas al mismo tiempo. Cada paciente aporta experiencias y niveles de comodidad únicos en función de su idioma preferido, su nivel de alfabetización y su educación. “Es muy importante comprender las circunstancias que hay detrás de cada persona,” dice Rosa. “Mi trabajo consiste en conocerlas para poder ayudarlas.” 

En un momento dado de su carrera de Asistente Médica, Rosa pensó que se vería limitada a coordinar la atención. Pero se negó y explicó a la gerencia que, para que la coordinación funcionara bien, necesitaba establecer relaciones con los pacientes. Así, es más probable que vuelvan a llamar, asistan a las citas y sigan los regímenes de atención.

Las adolescentes son las más difíciles. “Su actitud es la de enfrentarse al mundo,” dice Rosa. Se sientan con los brazos cruzados y se rebelan contra sus madres, si están presentes. “A veces me limito a sentarme a su lado y tomarles la mano durante las revisiones,” dice Rosa. “Tienen miedo.” 

Cuando Oneyda tenía 18 años, tuvo su primer hijo. No tenía miedo, pero fue un embarazo no deseado. Rosa estuvo ahí para ella, asegurándole que todos los hijos son una bendición, los hayas planeado o no. “Tenía tantas preguntas,” recuerda Oneyda. “Ella es muy buena haciendo que te sientas cómoda.” 

A Rosa le atrajo este trabajo, estas mujeres, porque valora el impacto que puede tener en un momento tan crucial de sus vidas. “Puedo llorar con ellas”, dice. “Sentir su dolor. Aconsejarlas si necesitan un especialista y ayudarlas a comprender la importancia de seguir con su tratamiento.” 

Rosa y la doctora Michelle Debbink, especialista en medicina materno-fetal, coordinan un grupo para apoyar y educar a las mujeres diagnosticadas con diabetes gestacional. Rosa comparte su propia experiencia con la enfermedad, desmontando mitos y corrigiendo información errónea para que las madres puedan comprender su gravedad.

“Los resultados son mejores para estas mujeres porque el apoyo emocional que encuentran entre ellas las motiva a seguir adelante por sí mismas,” afirma Rosa. “Es una manera de asumir responsabilidad,” dice Rosa, que puede recibir llamadas de estas mujeres varias veces a la semana si tienen preguntas o inquietudes. 

“Sé un par de cosas sobre las mujeres,” dice Rosa riendo al referirse a sus días rodeada de ellas. Irónicamente, después del trabajo, vuelve a casa con sus cuatro hijos y su marido.

 Lo que Rosa intenta no llevarse a casa son las preocupaciones sobre ciertos pacientes. En cambio, se centra en la esperanza, sabiendo que todos los miembros de su equipo quieren marcar la diferencia.

“Como equipo, movemos el cielo y la tierra para ayudar,” afirma.

By Peta Owens-Liston; Photos by Laura Seitz